Literarisches Archiv-Echo

Peter Härtling (1933–2017) gehörte nicht nur zu den renommiertesten und vielfältigsten Autoren der Bundesrepublik. Er galt auch als Fontane-Fan. Nicht nur einmal hat sich der Literaturkenner, Essayist und Lyriker, der Autor von Kinder- und Jugendbüchern, vor allem aber von Künstlerromanen und -erzählungen (Hölderlin, Schubert, Waibligers Augen, Nimbsch oder Der Stillstand, Verdi etc.) zu Fontane eingelassen. In seinem Essay Warum ich nicht wie Theodor Fontane schreibe (1967) bekennt er seine Bewunderung für Fontanes »Seelenkunde«, »Balance« und »Ton« (S. 307, 313) und gibt vor, von ihm gelernt zu haben – ohne freilich von ihm belehrt worden zu sein:

»Ich habe mich nie bewogen gefühlt, bei ihm in die Lehre zu gehen. Hin und wieder rede ich mit ihm. Und er hat mir manches ausgeredet. […] Niemals würde ich behaupten, er sei ein Vorbild. Er läßt es nicht zu, daß ich mich derart anbiedere. Ich weiß ihn als Quelle unzähliger Erfahrungen. Er hat mich gelehrt, daß die Entfernung zwischen Autor und Geschöpf unaufhörlich zu erwägen ist […].« (S. 313 f.)

Was Peter Härtling an diesem Maiabend von sich, seinem Werk und zu Fontane gesagt hat, wissen wir nicht. Wir wissen aber, was daraus wurde: die drei Jahre später erschienene Erzählung Brodbeck und die letzten Bücher aus dem Band Tage mit Echo (2010). Worum geht es?

Robert Brodbeck, ehemaliger Schauspieler und nunmehr Rezitator von Literatur, ist auch ein Fan, und zwar ein Anhänger »letzter Bücher« berühmter Autoren (S. 13). Besessen von der Idee, diese mithilfe seiner Managerin republikweit zum Vortrag zu bringen, begleiten wir den Sprecher auf seiner Tournee; zu einer Einspielung von Joseph Roths Legende vom heiligen Trinker (nach der sich der Protagonist selbst betrinkt und sich dabei um seine Stimme bringt), aber auch bei seinem Lesungsmarathon im mecklenburgischen Klütz, dem Vorbild des fiktiven Ortes Jerichow aus Uwe Johnsons (1891 Seiten umfassenden) Jahrestagen, wo Brodbeck den Romantext binnen eines langen Sommers zu Gehör bringt (S. 64)!